出船は、６：２０ａｍ。船長の指示でハリスは２号以下。僕は１.５号の仕掛けを準備した。いつもなら、港を出てすぐの真沖で第1投となるが、今回船長は白浜方面に船を走らせた。「イサキもよぉ、８：３０頃のよぉ、お天道様が出て暖かくなるまであんまり口使わないでよぉ」との船長の言葉通り、小雪ちらつく南房・白浜沖での明け方は苦戦模様。各船からの無線でも「潮がうごかねぇ」との嘆きの声が聞こえて来る。新聞紙上やインターネットでの南房・白間津方面のイサキの状況はトップ６０とか８０とにぎわっていたのに、なんだかいやな予感だ。道糸に何かがあたっているのか、ピクピクとした手応えはあるが竿先は揺らさない。船長に確認したら「イワシの群れがいるっぺ、それだよぉ」とのこと。たまに竿先を小さく絞るのは、タカベの仕業だ。タカベは塩焼きにしたら美味と聞くし、船長も「タカベは高級魚だっぺ」との事でキープするが、タカベばかりしか釣れない。大きさは20ｃｍほどで夏場のタカベと比べてやや大きいがアタリも引きも弱く、釣ってもあまり楽しくない。しかも、以前ニフティ・フォーラムかなんかで「南房のタカベはなぜだか不味い！」との話題があった気がする。本命イサキとの対面が待たれるがなかなか来ない。「これはタカベと違う。大きいよ。引きも強い」と思えば、ウマズラ。ウマズラもこの時期カワハギ同様肝あえの刺し身が上手いらしいが、僕には釣って嬉しくなる魚ではない。「よく引くね！これはメジナかな？」と思ったらやっぱりメジナ。我が家では、たとえ沖メジナと言えども超不人気の魚で、カミサンはさばくのも嫌がる。そこまで嫌がられたら、美味しくないと思っていなくても、美味しく無くなってしまうから不思議だ。
イサキが釣れたのは9時前頃だろうか？やっぱり船長が言っていた様にお天道様が大きくなって、寒さを感じなくなってからだ。しかも一荷。こう書けば、嬉しさが伝わっても良いのだろうが、伝えられない。ウリンボウサイズのイサキじゃ、全然面白くない。でも、今年はじめてのイサキちゃん。大事な大事なイサキちゃん、バケツにキープする。
結局この後もペースは上がらず、ノラリクラリと時間を費やした。ちょっと調子が上向いたのは11時頃からだろうか？なんとなくアタリが続くようになったけど、僕には30ｃｍ級のイサキは来なかった。本山さんには30ｃｍ近いイサキが2匹ほど釣れたようだがそれでもそんなもの。スポーツ新聞に載っている22ｃｍ〜34ｃｍなんてこの日はまったく考えられない釣果だ
。
天気予報じゃ最高気温も６度で風も強く寒さと波・ウネリの心配された釣行だったが、寒いのは朝方だけ。波・ウネリなんて南房じゃないほうでしょう？
僕の釣果は左の写真。
イサキが5匹（最大でも22ｃｍ）
タカベが8匹 （最大21.5ｃｍ）
メジナ３匹、ウマズラ3匹。
これでも不人気の魚は余る。もったいない。船長に、メジナ２匹、タカベ４匹、ウマズラ１匹をおすそわけだ。
右の写真は本山さんの釣果。
カワハギもいるし、イサキも良い型が上がっている。
今日の水深は１５ｍ〜２５ｍと浅場の攻めだったが、もう少し深いところを攻めていたらどうだったのだろうと思う。
この時期のイサキはいわゆる「居着き」もののはず。どうして、ウリンボウサイズのイサキなんているんだろう？
